聯合報.故事

做一個誠實的人

有一位美國人利用週末帶著九歲的孩子去釣魚，
河邊有塊告示牌寫著：「釣魚時間從上午九點到下午四點止。」
一到河邊，父親就提醒孩子要先讀清楚告示牌上的警示文字。那位孩子很清楚只能垂釣至下午四點。

父子倆從上午十點半開始垂釣，直到下午三點四十七分左右，
突然間孩子發現釣竿的末端已彎曲到快要碰觸水面，而且水面下魚餌那端的拉力很強，
他大聲喊叫父親過去幫忙，這種情形顯示應該是釣到了一條大魚。

父親協助孩子跟大魚搏鬥，兩人經過一段時間的拉、放之後，
終於將一條長約65公分、寬約22公分、重約七、八斤的大魚釣了起來。
父親雙手緊緊捧著大魚，跟孩子一起欣賞著，孩子顯得非常高興又很得意。

不料突然之間，父親看了一眼手錶，收起笑容對孩子正色地說：
「親愛的，你看看手錶，現在已經是四點十二分了，按照規定只能釣到四點正，
因此我們必須將這條魚放回河裡去。」

 孩子一聽，趕緊看著自己腕上的手錶，證實確是四點十二分，但卻很不以為然地對父親說：
「可是我們釣到的時候，還沒到四點啊！這條魚我們應該可以帶回家。」

 孩子一面說，同時露出一臉渴望的表情，加上懇求的語氣看著父親，可是父親隨即回答說：
「規定只能釣到四點，我們不能違背規定。不論這條魚上鉤的時候是否在四點以前，我們釣上來的時間已經超過四點，就應該要放回去。」

 孩子聽了之後，再次對父親要求：「爸爸，就這麼一次啦！我也是第一次釣到這麼大的魚，媽媽一定很高興。這裡又沒有人看到，就讓我帶回家去吧！」
 父親斬釘截鐵回答說：「不可以因為沒有人看到就說要帶回去。 不要忘記，我們自己知道我們做了什麼。」
說著，隨即與孩子捧起那條魚，將它放回河裡去。

孩子眼裡含著淚水望著大魚離去，沒有再說一句話，默默跟著父親收拾起釣具回家了。

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十多年後，這個孩子成為一位口碑很好的律師。
在他的事務所會客廳裡掛著一幅匾額，寫著：
「你們說話，是，就說是，不是，就說不是；再多說便是出於那邪惡者。」（出自聖經馬太福音五：37）

每個來找他辦案的人，他都要求當事人必須先讀一次這句話，然後對他們說：
「若是被我發現你有隱藏案情，或是不誠實，我會立即拒絕為你辯護。
 因為我無法替不誠實的人伸冤，那會違背我的信仰良知。」

     
這位律師名叫喬治．漢彌爾頓（GeorgeHamilton），在紐約市執業，
他最出名的一句話是：「我從不強辯，只照實說出事實真象，因為上帝知道我所說的每句話。」

取材自聯合報。