史料推衍出的《游牧者的抉擇》

記得中小學的社會或歷史課本，在中原王朝的外圍，總有簡單的幾個字所標示出的「外族」。當初就對那些「外族」存著一些好奇，但課本總講不清楚。回憶起來，戎、羯、狄、匈奴、鮮卑、突厥、蒙古、瓦剌、羌、吐蕃......等等。除了赫赫有名的匈奴，和少數有建國的金、契丹、夏、蒙古等有一些文字描述之外，似乎能知道的就是地圖上那一兩個字眼而已。當時就會想著：漢朝的北方、唐朝的北方、宋朝的北方為什麼是不同的「外族」？是同一群人嗎？(匈奴人是蒙古人嗎？)又或者只是不同時代有不同的稱呼？某族是怎麼取代某族？

《游牧者的抉擇》這本書除了泛論游牧生活方式外，主要對中原北方的匈奴、西方的西羌、東北的鮮卑及烏桓三大區塊，由史料的片片段段、考古成果、生存的地理環境等方面，重新建構出他們的生活方式，以及所受國家政治、部落政治等的影響。

游牧是個艱困而現實的生活方式，不是想像中的浪漫與自由！

想起匈奴的悲歌「失我祁連山，使我六畜不藩息......」