《太初傳說2：會朝爭盟》自序：青春無悔，望盡天涯路！

    《太初傳說2：會朝爭盟》的預購，看起來比《太初傳說1：遂古之初》熱一點。朋友笑說，好像捲入《英雄聯盟》、《薩爾達傳說 曠野之息》、《決勝時刻：現代戰爭》、《碧血狂殺》、《鬥陣特攻》、《上古卷軸V：無界天際       上古卷軸》……這一類熱血召喚。

    《遂古之初》是不得不盡快長大的故事；《會朝爭盟》，純粹只是我們的現在，青春搖搖擺擺，因為不確定，所以這麼珍貴。

    和鄭板橋、林風眠同樣出生在11月22日小雪日的《太初傳說2：會朝爭盟》，帶著暖暖的祝福降生人間了！根據生日性格推論，此生誕生最強烈的特質就是追求平等與自由。不太在意別人對自己的評價；隨心所欲地選擇自己的風格、品味和生活方式；更重要的是，心中自有一把尺，度量自己最關注的重點，阿狡、開明和吉羊，堅持選擇，不在乎誰最厲害，慢慢走出最適合自己的人生風景。

    感恩節收到書，像禮物。歲末連續三個月的《太初傳說》三部曲，好像又回到青春時等著雜誌出刊的殷殷期盼。     二十世紀是人類智識走向最輝煌的「日出時刻」，神性崇拜日漸凋零、AI智慧仍未興起，我們自許「人定勝天」，期待科技和理性為人類編織出幸福生活的藍圖。經過百年努力，無邊涯的技術競技、商業爭併，個人主義無限膨脹，越來越熱鬧的人際關聯映襯出來的疏離，讓二十一世紀的我們，淹沒在痛楚和迷惑中，生活變方便了，感情滿足不曾「更好」，我們失落、漂流，開始想念「不需要理由就可以得到安慰」的魔法，神靈、精怪ヽ魔魅、仙俠……，各種各樣的奇幻異術、神秘冒險，以驚人的聲勢席捲了閱讀和創作，《山海經》的傳奇詭秘，在影音資訊越來越繁複的現代，透出更多嶄新的詮釋，形成浪漫的「閱讀復古」，支撐我們，相信天真，回歸單純。

    《太初傳說》三部曲，就在這種魔法浪潮中，以《山海經.西山三經》為圓心，在無限寬闊的天地星海，捏塑出世界的成形與競爭。從《遂古之初》出發，天地鴻蒙在災厄痛楚中找出秩序，跟著「阿畝」的一抹靈氣展開探險，在征戰和庇護中蛻變成「西王母」，最後和生靈並肩走過苦難，成熟為「王母娘娘」，領著我們，拼貼智慧和勇氣，展開行動，堅信天地神聖，面對萬事萬物，學習溫柔和謙卑。

    這個神話世界的時空軸，銜接到《崑崙傳說》三部曲。繞著天帝駐守的崑崙山，穿越上神爭戰，透過渾沌、燭龍、帝江、蚩尤、刑天、陸吾、英招、相柳、鯀、禹、共工、應龍、天女魃、后羿、婉娥……，這些我們最熟悉的神話世界，呼應屈原在〈天問〉中的起伏扣問，宇宙如何生成？陰陽如何變化？日月星辰為什麼不會墜落？……從遠古神的競爭和合作、不同上神集團的堅持和失落，透過謎案釋疑和轉生奮鬥，慢慢靠近圓滿，最後，還是留下了許許多多來不及解答的謎題和難以挽回的遺憾。

    到了《會朝爭盟》，離得很遠的上神選擇隱去，靠得很近的陸吾選擇放手；白澤衰老，開明和莊園孤兒都長大了；一直忙碌的南極仙翁還是很忙碌，一直淡定的王母娘娘還是很淡定。所有前行世代的成就和失落、選擇和堅持，以及埋在《崑崙傳說》裡的謎題和遺憾，都變成新世代的青春翻覆！謎題必須解答，遺憾在尋找出口，青春接棒後的不同信念和力量，難免也衝撞出更多的謎題和遺憾。

    王母娘娘身邊的「阿狡」，代表一種強大實力的自由。天荒時期的小孤兒成長為七色仙靈，鞏固實力，形塑更多可能；大鵹、小鵹和青鳥，藉鴟娘和𢕟𢓨的情緣牽繫，打造出自己的情報網絡；鶴童和鹿童在他身邊，隱隱成為生活選擇的指標。

    崑崙集團的「開明」，是在犯錯邊界不斷整合的活力。深藍溶穴是神獸樂園的庇護和支撐；「星河宴」是想家的密碼，「擁抱廊」是𢕟𢓨和視肉轉侷限成優勢、化腐朽為神奇的合作；在弱水邊界舉辦的「吃到飽」盛宴，成全願望，為飢荒織綴美夢，也揭開視肉獸的家族秘辛。

    融古鑄新的「吉羊」，則是在毀滅後重生的創造和守護。山神的犧牲，含羞草的絕望，英招的痛悔，百花仙子的惆悵，都在「鑄實種子」花開後萌芽重生；小山神和相柳遺孤的糾纏，走出嶄新的生命樣貌；羊過轉生回魂，兜兜轉轉在還情又尋情的旅程；老山神庇護過的小䱻魚，在幾千年的守護後，成為吉羊和如意的弟弟「平安」，三個小山神在充滿記憶的老家再造平安居，一起守護「護生山」。

    從玄幻神話到真實人間，所有天上、人間的故事，各種各樣獨特的生命樣貌相互映襯，讓我們看到青春無悔，各級生靈都在拼命努力。如意為了籌建「地靈陣」，讀萬卷書又行萬里路，這是屬於他自己的艱難奮鬥；然而，他又有這麼多牽掛，透過「如意鏡」的凝視，關注著阿狡、開明和吉羊的守護和翻新，忍不住好奇，究竟誰更厲害？

    這就是生命的陷阱，追逐「誰最厲害」的執迷，也就映照出掙脫不得的人生漩渦。星辰萬有的想像和遷徙，神話傳說的崩裂和重整，都在對應人世間的威權競爭，只有學會自制和約束，才能在太平盛世中找到希望，這也回答了屈原在〈天問〉中的問題：「會朝爭盟，何踐吾期？」

    諸侯盟約，爲甚麼大家願意如期守約？因為啊！望盡天涯，各安選擇，我們才能在謎題和遺憾中繼續往前走。宇宙洪荒，怎麼可能沒有謎題和遺憾呢？更多的謎題，更多這麼努力卻又不得不留下的遺憾，如泡泡浮現又碎。開明這樣就算長大了嗎？阿狡有辦法修復青鳥割裂的離魂嗎？青鳥的愛情會開花嗎？鴟娘最後會去哪裡？如意甚麼時候會長出蟠角？羊過到底有沒有機會找到女媧石？吉羊的護生山後來變成甚麼樣子？

    最後的《薄暮雷電》，閃現著模模糊糊的聲影爍亮。小䱻魚經歷過甚麼苦難和救贖？阿狡遇到燭龍，為什麼會任性得像個孩子？「如意旅棧」的釀兒前身，原來是䔄草耶！吉羊的戀愛，如意怎麼硬拉著羊過一起湊熱鬧的呢？天神長乘怎麼長得這麼像西王母？阿畝成為無所不能的王母娘娘後，為什麼還找不回最初的好友？還有更多《山海經》的其他神靈異獸，都在想甚麼？

    這無窮無盡的問題，沒有標準答案。我們只需要知道，但求「盡己」，天地就生成我們喜歡的樣子。