〈贈紫狐〉【淚歌】〈上〉

「風鈴響，響叮噹，心憐心亦傷，

   落櫻下，淚珠灑，月下千杯欲斷腸…… 」

輕柔溫婉的歌聲在紛飛落櫻中悠閒穿插，彷彿隨時會消失晴空地隨黎明霧氣擴張散離。

晨曦露水沾佈半空晃盪的裸足上，微薄晨光驅逐外廊僅存一絲寒氣，倒映少女濛濛灰影。

純白狩衣對比烏黑髮絲，粉櫻唇瓣吐出圓滑聲律，伴著白玉琵琶錚鏦叮噹。

音律，上攀。

「真美妙。」

平穩聲音隱含讚美，少女抬起半遮的眸，雪白紡紗下，烏溜大眼似穿透房舍，瞬也不瞬靜待人影出現。

陰影處，女子帶領客人自迴廊左方現身，藍黑異色的冷淡瞳孔如寒冰，未穿戴烏紗帽的髮絲隨性紮起，滑落夜色狩衣。

「丹亞，你來啦。」

少女綻放出微笑，親暱動作如見到許久未見的老友般，向旁閒置已久的酒杯注滿酒。

酒氣隨著空氣往上攀升，逐漸逸散空中，芬芳酒香縈繞鼻尖，使少女嘴角的笑更燦爛了些。

「丹亞，坐啊！」

「妳還是一樣……亂。」

無奈嘆息，眸光轉向光亮地面，琴、笛、琵琶、卷軸、式符、酒杯，零星而隨性置於木頭長廊，唯一空地卻是丹亞腳下不滿兩足長的狹小橢圓。

「我覺得還好。」

無視聳肩少女，丹亞自徑清出免強可容身的空地，席地而坐。

舉杯相敬，溫酒滑入喉留下了淡淡餘香，相較於斯文輕啜酒的他，一旁少女到豪邁的一口乾下。

「怎麼？我三番兩次邀請你你都不理，為什麼現在會出現在這？」

舔著粉色唇瓣，猶帶稚氣的一抹笑綻放在白瓷頰邊，烏黑雙眸露出了若有所思，少女自紡紗下投來視線，嗓音輕盈。

靜默，異色雙眸似乎細微頓了頓，將透明液體滑入脣齒，品嚐淡淡的清香。

「兩個目的。」不可見小幅擺動肩膀，無波動的平淡音律溢出。「但先說妳的。有什麼事？」

「如果我說只是找你來喝酒，你就要走了喔？」少女抿唇，玩笑似問道，兩雙眸相對，半晌，首先是她自討沒趣的吐了吐舌。「真是一點幽默感都沒有……」

「幽默感不是現在適用的。比起玩笑，我倒希望妳先回答我的問題。」

「唔……」

彷彿思考著如何接話，兩人間短暫陷入沉默，烏黑晶亮的眸倒映出一片蒼鬱，庭院花草彷彿久未修剪，迎風搖擺卻不感凌亂，新雨後蒙上層薄薄水氣。

花香混著酒氣，相互調融的淡雅營造出初春的和煦風情；酒已去了半瓶，少女聲線這才劃破沉默。

「該怎麼說呢，預感以及……歌。」

突如其來的話題，青年略顯訝異揚起眉。

「哭泣的歌響、孤寂的鳴絃、哀愁的旋律，日日夜夜，徘徊於夢境腦海，揮之不去。」紡紗下，柳微微微收起，不施胭粉就渾然天成的容貌似乎有著不小的疑惑，尾音拉高。

「夢境中，很安靜。空洞寂寥的歌聲響著，彷彿述說什麼縈繞四處，絃聲則斷斷續續，夾雜在帶著泣音的歌謠中，若有若無。」

少女的聲音有特殊韻味，婉轉的、悠揚的、清靜的，宛如鶯啼燕語，彷彿與自然融合為一的清新，不論多小聲，總能透著清風傳入。

「是個女人的聲音。縱使我多努力，除了聲音，我不能感受到其他東西。彷彿……彷彿她的歌，正向我求救似的。」

餘音漸消，細長睫毛在末梢翹起，半遮住眸，將滿滿的擔憂不著痕跡壓下。

「……妳擔心？」丹亞察覺少女微小的情緒，淡淡開口。

「擔心，是難免的。」

少女再度斟杯酒，幽幽吐出氣息，瓷杯漣漪盪漾，畫出圓滑的清澈弧度，似在反應主人起伏不定的心情般，上下波動。

「但是我不知道到底發生什麼事，訊息透露的如此少，想來要查也是有點困難。倒是，丹亞你今天來的目的就不會那麼單純了吧？你說你來有兩個目的，到底是什麼？」

丹亞瞇起眼，冷硬的側臉線條竟在剎那帶了些詭譎。「妳想找夢中的女子？」

「幹麻？我可不相信你沒事只是單純來聽我的夢話，也不相信你有那麼好心來幫我。無事不登三寶殿的傢伙。」

聲音滲進了幾分賭氣意味，卻仍是清脆動人，字字句句如同歌唱，丹亞勾出抹莞爾。

「如果妳在暗喻最近推掉酒約，那我只能說抱歉，但我想以妳的能力應該知道陰陽寮最近有些忙，畢竟有些似乎是妳『不禁意的惡作劇』？」

「唔……」

登時消了音，少女尷尬抿抿唇，如被抓到偷吃魚的小貓，一雙清水視線左右流轉。「你怎麼知道是我做的？」

「手法。也只有妳會刻意和陰陽寮過不去。」

「哼哼，那群傢伙自己先和我過不去，我要和他們過得去做什麼？」

不屑輕哼兩聲，但終究知是自己理虧，少女無趣隻手撐起臉蛋，輕一嘆氣，五官漂亮的臉認命噘起唇。

「好啦！有什麼要幫忙的，快快說，反正我也有個委託擱著還未完成，這次就順便免費幫個忙就是了。雖然平時我好像也沒收過錢……」

「放心，和妳似乎有點關係。」素來冷淡的眸子悄悄地滑入笑意，「妳說，妳想找的那位小姐，可以請問一下她唱的歌，妳有印象嗎？」

「歌？嗯，那首歌……」

＊

  「……敢問斷情郎 感此傷妾心？ 往日歡笑徒傷悲

        敢問負心郎 夢裡情已碎？ 滿身鮮血化作淚……」

幽幽、靜靜，淒厲中悲傷，細細調律無節制向上拔高，尖細仿如下一秒便消溶於夜。

鳴琴聲三秒後傳來，稀疏清落，不成曲調，悲情卻自絃散發，隨歌聲步步上昂，高音淒婉，絃欲斷。

宮、商、角、子、羽。

音律，拔升。迅速地將悲情化為仇恨，黑暗濃郁包覆著動聽歌謠。

男子在被褥不安翻身，冷汗涔涔。

呼吸急促，無聲呻吟，半晌，驚醒。

掐算時間，果然。

  ──寅時三刻

窗外，女子手撫琴絃，歌唱著。

  「……化作淚 情愛視為罪 世俗當為醉 拋離妾身獨自飛……」

＊

「我們是陰陽寮的陰陽師，左大臣應該已接到陰陽寮的通知。」

清脆語調如黃鶯歌鳴，在半空打了個旋，清晰擴散已帶上熱氣的晴空。

「是的，大人正等候兩位光臨，請兩位隨我入內。」

無聲踩過有些黴菌的古木廊下，陽光在牆上映出三道修長黑影，有別於屋外的明朗氣息，屋內雖然陽光充足，卻帶了些陰暗的詭譎，陰影似乎在後輕輕騷動，發出嘲笑。

察覺到氣氛，少女舔了舔唇，頰邊猶帶抹習慣性的美麗笑靨，烏眸中卻流入了凝重神色，悄悄和旁青年交換了視線。

「請進，左大人在房內等候已久。」

拉門滑開，伴隨女聲溫和的溢入，擺設華貴的房內，男子坐姿挺拔，不怒而威的容貌十分端整，待兩人入座，男子開口。

「你就是丹亞？」

口吻帶上貴族式的傲慢，對此，異色雙眸的青年禮貌點頭。

「是。」

左大臣的視線停留半秒，轉向另一旁的不速之客。

「這位是……？」

「朋友。」

「朋友？」左大臣喃喃重複，述地，微倒抽口氣：「啊，想必就是京外大名鼎鼎的女陰陽師，雪燕小姐吧？久仰大名。」

平淡語調混入了些許錯愕之意，不同於高傲，反倒是驚訝成分居多，似乎面前少女的身分很令他吃驚。

雪燕露出微笑，臉龐被寬大服飾襯的嬌小，如一尊精緻的陶瓷偶像。

「哪裡，今天我和朋友來訪，或許有些冒昧了。」

「哪裡哪裡。那麼……我先把這起事件交代清楚吧。」

左大臣威嚴十足的頷首，低沉嗓音述說起，終於，兩人才了解了這件事的來龍去脈。

事大約發生在一星期前。

宮內有事耽擱的晚了，左大臣半夜午時才正式回到位於京外的宅第，匆匆梳洗一番，便要就寢。

睡到一半，左大臣聽見了歌聲，隱隱約約，從房外傳來，透過面廊的窗口，竟見到一名女子無聲無息出現在迴廊上，手撫著琴絃，哭泣著唱歌，緩步走過走廊，沒留下半分聲息。

左大臣當下嚇的無力起身，心知遇上鬼魅，但是，又不禁被女子的歌聲吸引。

何等哀愁、何等幽怨、何等心傷，夾雜著充滿情意的琴音，雖然左大臣甚是害怕，卻也忍不住聽的如痴如醉。

    ── 『敢問斷情郎 感此傷妾心？往日歡笑徒傷悲』

    ── 『敢問負心郎 夢裡情已碎？滿身鮮血化作淚……』

然而，一日也就罷，女子自那夜後，每晚出現在迴廊上、每晚歌唱，從初時的哀悽逐漸滲透憤恨，不只左大臣，家僕也紛紛嚇的魂不附體。

每日每日，出現的時刻總是寅時三刻。

每日每日，唱著的永遠是同一首歌。

每日每日，哀傷卻逐漸減少，憎恨逐漸增加。

直至一星期後，左大臣正式向陰陽寮提出委託。

而委託，則轉到了丹亞、與間接參與的雪燕身上。

捧著猶冒熱氣的茶，耳畔是男子闡述到一段落的情結，雪燕似乎漠不關心的半瞇上眸，安靜品茗，烏黑長髮絲絲垂落雪白狩衣上，隨身子產生輕微的角度偏移。

「……你第一次這麼晚到家嗎？」

放下空杯，稚氣高音貫穿由沉默堆疊起的壓力，也證明少女其實十分專注。

「不，並沒有。偶爾有事時我也會過午夜才回到家。」

左大臣一怔，隨即否決。雪燕揚揚眉，腦袋消化方才得知的訊息，罕見陷入沉默，黑白分明的眸不時流轉著光芒。

弧度圓滑的側臉沾染熱茶的紅潤，少女陷入沉思，而丹亞緊接著開口。

「那麼，當日是否有發生特別的事？」

「特別的事？」左大臣迷惘複述。

「平時不會去做、平時沒有發生、或一些臨時起意。」丹亞詳加解釋。

「唔……這麼說來……」英氣挺拔的劍眉蹙起，如同兩道闇色光影，眨眼間在額上平復。「當天和幾個人喝酒。」

「……您平時不喝酒嗎？」

疑惑，略帶高亢的少女聲線拉起，眼底映出壯年男子略顯錯愕的面容，這才發現不適的尷尬輕咳數聲，清澈眸面混雜著幾分懊惱。

「……不，我平時不喝酒。」

半晌，左大臣嗓音尷尬達道，不知該如何回話，雪燕只應了聲。

但，就算突然喝了酒，應該也和這名女子的出現無關才是。

眸光如清水流過面前男子，不過霎那，兩對眼瞳已在主人不知情的情況下暗中達成共識。

「除了喝酒，還有什麼不尋常嗎？」

「除了喝酒，應該……」左大臣微微搖首，正要否認之際，突然想到什麼，滑出喉間的音節登時化作空氣消散。

「是了，我想到了，當時有個不認識的僧侶坐在我旁邊，年紀大約二十吧，從我的角度可以看到他左半臉有一個傷疤，手上拿把琴，一個人不知所云的講話彈琴。」

「……僧侶？」

銜接的兩道青澀嗓音分秒不差重合，與上句話語卻隔了半秒時差，毫無預警的名詞另兩人口帶疑惑。

「僧侶喝酒做什麼？」問句出口，也許明白這問題未免太過難以回答，少女再度掩飾性輕咳。

一閃而逝某些領悟，如同玉石敲擊的清亮音質產生些許不明顯波動，嗓音如歌唱轉調，悠揚地變換話題。

「呃……她出現的時間是在寅時？」

「寅時三刻。」

「嗯。」

頭上下晃出了輕巧弧度，雪燕俐落站起身，垂落頸後的青絲如瀑布散落，屬於少女的清澈音色堅定宣告。

「那，我們今晚再來，和她直接問話。抱歉，我想確認一些事情，先告辭了。」

＊

空氣中的熱氣隨著烈陽逐漸下降，初春，暖意尚未明顯，不過過正午一時辰，寒意卻已悄然滲進衣領。

兩雙足履踏步街道，靜悄悄地，融入石板地面厚實的光線。

「……知道什麼了？」

青年的嗓音，淡漠平靜，微微上昂的問句參雜少量的情感因子，溢出薄唇。

「不，沒有。」

接著，如歌唱的回應脫離震動聲帶，音波是近乎完美的波浪狀，彷彿對手戲般，優雅的交織。

「但是，我有些頭緒了，所以現在想去確認一下。吶，丹亞，你還記得她的歌嗎？」

「歌……？」

      ── 『敢問斷情郎 感此傷妾心？ 往日歡笑徒傷悲』

      ── 『敢問負心郎 夢裡情已碎？滿身鮮血化作淚……』

「不是，下一句。」

   ── 『……化作淚 情愛視為罪世俗當為醉 拋離妾身獨自飛……』

「對吧？這句話，當時我就覺得很奇怪。後來聽到左大臣說到僧侶，我才想到。」

異色眸子遲疑一頓，浮現難以認同的荒唐神色。

「妳想說……那位女子的情人拋下她，是為了出家？」

這未免太過牽強。丹亞悄聲說道。

「一開始嘛，我也沒想到。到後來我突然想起一些最近發生的小事件，才有這個猜測的。」

雪燕眼神如急於現寶的孩子，純淨的不可思議，帶有一抹得意神采，櫻花色唇瓣如一彎弦月，彎彎地勾起。

「現在，我們只要去找一個奇妙路人甲就行了。」

「……」

將差點脫口而出的話吞回腹內，丹亞非常明智沒有問出「什麼是奇妙路人甲」之類的問句，只靜靜跟在雪白身影一側。

兩人比肩行走約莫半刻鐘，終於，少女腳步產生一頓，身子半迴旋轉身，甜美笑靨正對著面前毫無特別之處的房舍。

唇角上勾，清脆音質霎那充滿甜膩氣息，透過清風傳入屋內。

「平次郎爺爺！雪燕來找您囉！在嗎？」

半秒，蒼老嗓音帶著抖音傳回。

「雪燕啊……進來吧。」

                                                                                     待續...

                                                         紫狐，祝妳生日快樂！