七年之病，求三年之艾

離婁章句上（九）

 孟子

「今之欲王者，猶七年之病，求三年之艾也。苟為不畜，終身不得。苟不志於仁，終身憂辱，以陷於死亡。詩云：『其何能淑？載胥及溺。』此之謂也

「七年之病」，是說一個人已經病了七年，要用存放了三年的陳艾治療，

因平時不栽培積蓄，終身都得不到。常被引喻為凡事應預先做好準備。

網路許多解釋，大多是這樣，指名三年的艾草，還說三年艾很珍貴，要用時會買不到!

民初大學者過年閉門讀孟子，還斟酌2年10個月的艾草跟3年的艾草區別，我覺得實在搞笑，跟現實架空成這樣。

朱注：「艾，草名，所以灸者，乾久益善。夫病已深，而欲求乾久之艾，固難卒（猝）辦，然自今畜之，則猶或可及，不然，則病日益深，死日益迫，而艾終不可得矣。

這位大學者也是，難怪被稱為假道學，從此跌落神壇。

孟子的意思我推測：是指七年之久的病，要連續三年不間斷的用艾草治療，重點是在連續三年，有連續長久治療的儲備艾草。

所以民心也是這樣，要稱王者，也是要長久累積民心跟實力啊！

難道有突然猛藥，像三年艾這樣灸一次，病就突然好了！

那五年艾，十年艾不是更好，可以飛天了！

而且古代灸艾是極平常的治病手法，學問就是跟生活結合，難道會有這種錯誤的理解嗎？

現實中，一般的新艾，有油脂存留，燃燒火力猛烈，做灸反而會損傷經絡，明代李時珍的《本草綱目》為我們解釋：「凡用艾葉，須用陳久者，治令軟細，謂之熟艾，若生艾，灸火則易傷人肌脈」

而古人發現2-3年艾，來施做灸剛好的，醫書中灸法取穴中談至每日灸5～7壯或7～9壯等等，略懂岐黃之術的人，也知道灸是透過燃燒艾草，提昇本身的免疫系統，而後自然痊癒的。所以當然要長久治療。

在那時代，針跟艾草是一般普遍的治療方式，三年艾並非稀少珍貴的，處處可得，比較珍貴的是反而是藥草。