中國古代春天最浪漫的節日--花朝節
今天是春分，西漢董仲舒《春秋繁露．陰陽出入上下篇》提到：「春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。」也就是說，春分是春季的中分點，而立春只是初始，還有冬天尾巴的感覺，而真正感受到春天是在春分。
春季節氣與農事活動密切相關，古代民間有著「春分無雨劃耕田」、「春分有雨是豐年」的說法；台灣北部則有「春分前好布田（插秧），春分後好種豆」之諺語。
依農曆來看，春分在於農曆二月，此月被稱為花月，古代會在二月紀念花神，舉辦「花朝節」（又稱花神節、百花生日），眾人紛紛出遊賞花，南北依氣候不同而時間上有所不同，最初是訂在農曆二月二日，後來大致以農曆二月十二日至二月十五日為主。其最早在春秋的《陶朱公書》中已有記載，為中國傳統的「歲時八節」之一，甚至與中秋節並舉，明朝時更成為國定假日。
古代根據社會風俗與歲時花信的自然規律，加上文人的聯想與渲染下，還列舉出十二月花神：
一月/正月：梅花，花神壽陽公主
宋武帝之女，以梅花粧聞名。
二月：杏花，花神楊貴妃
據說安史之亂平定後，玄宗派人將屍骨移葬時，只見一片雪百的杏花迎風而舞。
三月：桃花，花神息夫人
春秋時代楚國息侯的夫人，息侯被楚文王所滅，楚文王貪圖息夫人的美色，意欲強娶，息夫人不肯，偷偷出宮找息侯，息侯自殺，息夫人也隨之殉情。當時正逢桃花盛開的三月，楚人感念息夫人的堅貞，立祠祭拜，稱她為桃花神。
四月：牡丹，花神李白
牡丹的花神傳說眾多，有傳說是貂嬋、漢武帝的寵妃麗娟等人，但以李百最為知名。
五月：石榴，花神鍾馗
五月是疾病最容易流行的月份。民間傳說嫉惡如仇的捉鬼天師鍾馗，便成為人們信仰的主要對象，其性格恰如石榴迎火而出般的剛烈，因此將驅鬼除惡的鍾馗視為石榴花的花神。
六月：蓮花，花神西施
西施在助越滅吳之前，是賣柴人家之女，夏日荷花盛開時，常到越州鏡湖採蓮。
七月：蜀葵，花神李夫人
漢武帝的寵妃李夫人。由於李夫人極為早逝，短暫而又絢麗的生命，宛如秋葵一般。
八月：桂花，花神徐惠
唐太宗的妃子徐惠，自小就聰慧過人，被唐太宗招入宮中，封為才人。太宗死後，徐惠哀傷成疾，二十四歲就以身殉情。
九月：菊花，花神陶淵明
不為五斗米折腰的陶淵明喜愛菊花，更寫下「採菊東籬下，悠然見南山」的千古佳句。
十月：木芙蓉，花神石曼卿
宋真宗的大學士石曼卿。宋代盛傳在虛無縹緲的仙鄉，有一個開滿紅花的芙蓉城。據說在石曼卿死後，仍然有人遇到他，在這場恍然若夢的相遇中，石曼卿說他已經成為芙蓉城的城主。
十一月：山茶，花神王昭君
另一說為白居易，但原因不詳。而王昭君在漢元帝以和親的方式下嫁給匈奴時，髮鬢鑲著一朵紅豔的山茶花，以山茶花具有不畏風雪來表明自已堅貞的節操。
十二月：水仙，花神娥皇與女英
另一說為甄宓，但與水仙無直接關係。傳說舜在南巡崩駕後，娥皇與女英雙雙殉情於湘江。上天憐憫二人的至情至愛，便將二人的魂魄化為江邊水仙。
雖然代表人物有多種版本，但十二月份的花是一致的。而自明朝後，道家有「百花神」之說，就沒有用人物去代表花名。
「花朝」一詞在南北朝時便已出現在文學作品中，南朝梁元帝蕭繹有詩曰：「花朝月夜動春心，誰忍相思不相見。」至南宋末年，「花朝」一詞開始大量出現於詩文中，也顯示其普遍流行及受歡迎的程度。
古代花朝節習俗包括：
．祭拜花神-人們到花神廟燒香，祈求花神降福，保佑花木茂盛
．賞紅簪花-明朝文學家馬中錫《宣府志》記載：「花朝節，城中婦女剪彩為花，插之鬢髻，以為應節。」其說的是花朝節時，女孩們會在花木的枝條上，纏繞上彩色的紙條或布條，即為「賞紅」，來祈禱花木繁茂，人們健康長壽，也是為花神祝壽之意。成年婦女還會鮮花插在髮髻上，即為「簪花」，用來慶賀佳節，以示美意。
．賞花踏青-人們會在這天結伴出外賞花踏青，吟詩作畫。
．遊春撲蝶-少女在花朝節會做「撲蝶」遊戲。湯顯祖的《花朝》對「撲蝶」的細節有生動刻畫：「百花風雨淚難銷，偶逐晴光撲蝶遙。一半春隨殘夜醉，卻言明日是花朝。」《紅樓夢》第二十七回也有「滴翠亭楊妃戲彩蝶」，說的便是寶釵撲蝶的故事。
．挑菜種花-挑菜指的是挖野菜，這個時節的野菜如薺菜等已開始生長，鮮嫩可口，白居易也寫道：「二月二日新雨晴，草芽菜甲一時生。」此時也是種花的好時節。
．曬種祈豐-農民（尤其花農）會攤曬各類種子，祈求作物豐收。
．製作花糕-據說唐朝武則天愛花，每年花朝節都會命令宮女採集百花，然後將花瓣和米一起搗碎，製成花糕。明朝《山堂肆考》中有記載，在百花生日這一天，她用花糕賞賜群臣。後來民間紛紛效仿，依地方發展出不同特色，例如山東菏澤有牡丹花糕，昆明則有玫瑰花糕。
．其他-有些地方有行花令、裝獅花、放花神燈等其他活動。
由於有大量結伴出遊的活動，尤其古代女性顯少這樣的活動，加上春天美景的烘托下，充滿浪漫情懷，因此二月也被稱為「媒月」與「婚月」。
元朝的洪翼在《浣溪沙．花朝．曲阿詞綜翼有訴衷情清晨廉 卷》中，描述當代女孩在花朝節踏青賞花所做的準備工作：「鸞股先尋鬥草釵。鳳頭新繡踏青鞋。衣裳宮樣不須裁。雕玉鏤成鸚鵡架，泥金鐫就牡丹牌。明朝相約看花來。」
文學即生活，清朝道光年間，張春華在《滬城歲事衢歌》寫出「賞紅」的景象：「春到花朝染碧叢，枝梢剪彩裊東風。」
同樣生於清朝的張玉珍在《鵲踏枝．花朝》亦寫：「已十餘番風信透。花到生朝，點染春如繡。忍怯輕寒籠翠袖。紅綃閒系為花?”。
清代蔡云的《詠花朝》一詩，即是民間給花神賀壽的情景：「百花生日是良辰，未到花朝一半春。萬紫千紅披錦繡，尚勞點綴賀花神。」
這些都看出花朝節的氣氛與情節，顯示花朝節是一個充滿青春朝氣、花香與美景的節日。雖然它在民國建立時廢除，但現今中華人民共和國一些地方有將其復興之跡象，若真的能好好保存美好傳統，也是好事一件。