另一個美國夢 充滿愛與汗水的奮鬥(Joba Chamberlain)

我從很小就喜歡看棒球，最喜歡的是中華隊代表國家出賽時，在國際賽的時候，只要拼了勁去打，無論結果是贏是輸，都讓我這小球迷很是滿足。甚至有時還會收看日本職棒，看當時旅日選手的好表現。

慢慢地，中華職棒聯盟成立了，偶爾在閒暇時也會收視球賽的轉播。當時在國高中的同學中，大家除了熱門漫畫跟NBA，談論國內職棒的人也是十分眾多，下課時，大家總是打賭今天自己支持的球隊會贏，還有那些自己喜歡的球星會有怎樣的好表現。那時，我喜歡的是時報鷹，欣賞他們豪邁的打擊。後來，簽賭案爆發後，就漸漸失去了熱情。這幾年來，國內比賽偶爾會看，但只是消遣時間罷了。

最近這幾年，我也跟大家一樣因為王建民在MLB的活躍，而常常會收看洋基隊的比賽，甚至也慢慢成為洋基的球迷。如同大家所知的，這個球季以來，洋基的投手群真是災難頻頻，逼的保守的教練團不得不調上在小聯盟中的新秀來應戰。而最近則是有一名大放異彩的新秀，張伯倫(Joba Chamberlain)，目前在洋基的主場，他可說是人氣王。自從他八月八號上到大聯盟以來，救援14.1局，竟還沒有掉過分數，他的奮鬥故事，也開始不斷在全美各媒體流傳，儼然是新世紀的美國夢(American Dream)。

這名年僅二十一歲的菜鳥投手，速球可達99英哩，刁鑽滑球上看91英哩，甚至比許多投手的速球更快，他的故事更單純、更感人，更讓人哀傷，也讓人更有勇氣。這位洋基的新人王，奮鬥的過程其實相當坎坷，當Joba還在蹣跚學步時，他的父母就已離異，他的父親Harlan罹患小兒麻痺，左半身癱瘓，只能以輪椅代步，Harlan原本是一名監獄管理員，退休後在球場擔任帶位員，他最大的娛樂與成就，就是陪著小Joba玩接傳球。

Joba家附近有個棒球場，Harlan在家中準備了足夠的手套及球具，一有機會就召集附近的小朋友打棒球，Harlan則坐在輪椅上當裁判；當沒有球賽時，即使是嚴寒的冬天，「只要不是零下一百度」，他們父子就會到院子裡練習接傳球。我想他的朋友以及唯一的玩具就是棒球吧！而棒球也是維繫他們父子的最佳橋樑。

在高中時他曾經胖到132公斤，最後淪落到市立公園當清潔工，每小時領八塊美金，當時只有張伯倫的父親哈倫，仍舊對自己的孩子充滿希望，雖然哈倫是個單親爸爸，而且還是個小兒麻痺患者，但他用唯一靈活的右手，從小帶著矮矮胖胖的張伯倫不斷地練球，昨天九月八號，他第一次踏進大聯盟球場看球，也實現了他和孩子的願望親眼看見自己的孩子揚威大聯盟，張伯倫的父親感動地不斷掉淚，他在監獄工作27年，帶著張伯倫兄妹擠在只有兩個房間的小屋子裡。
（此前三段引用http://blog.chinatimes.com/dander/archive/2007/08/19/190356.html?Pending=true&page=1#FeedBack，特此感謝原作黃哲斌兄，想多了解這個故事，請自行連結前往）

即使貧窮，他們仍然沒有放棄希望，依然是樂觀地待人，這點實在是了不起。上個週六，我早起去跑步，在國小的操場上看到有些小朋友在練習棒球以及網球，很喜歡他們那時洋溢在臉上的笑容。回到家時，剛好是洋基對皇家的比賽，張伯倫有上場中繼，因為地點在他家鄉附近，所以親朋好友都來餵他加油喝采！當鏡頭聚焦在張伯倫的父親哈倫(Harlan)身上時，我看到他哭了，相信當時全世界與我一起收看轉播的人在那一刻都有一股感動竄流心中。

在球場上，有勝有敗，沒有不敗的投手。我也無法斷言，明年的張伯倫是否仍然還是一個有如此壓制力的好投手。但是，就像他父親所說：「張伯倫是個好球員和好投手，但更重要的是，他的孩子是個好人。」我衷心期望，他的美夢能持續，畢竟在這虛偽的世上，需要更多真情的故事，來溫暖你我的心。朋友，你說是嗎?


PS.照片是Joba及Harlan的合照，引用自http://www.beatricebaseball.com/Pages/articles_2005.htm