秋天的使者─秋水仙Colchicum, Herbstzeitlose

    揮別陽光炙熱的美好夏季，時序逐漸進入日夜溫差越來越大的秋季。忽冷忽熱的天氣、仍然綠意滿樹，這些沒辦法明確告訴人們秋天已經來到。

當人們看到鮮綠的草地上冒出粉色的花朵時，知道秋天已經派使者捎來訊息，它已經悄悄地降臨。

    這些花朵正是秋水仙，鮮嫩的粉紫紅色點綴在綠色的草地上，讓這個少花的季節多了一份驚艶，匆匆路過的人們禁不住也停下腳步，欣賞秋水仙在陽光下晶瑩閃爍的花瓣，是秋天的見面禮。

    秋水仙(Colchicum autumnale)屬於秋水仙科(或有人歸在百合科)，花開在初秋，花開時沒有葉子，花開過後，經過冬天球莖休眠的蛰伏，葉子在隔年的春天四月冒出來，生長至夏天可以見到葉子之間的果實(前一年秋天開花授粉)膨大成熟，果實成熟後，夏末葉子枯萎，初秋再開出花朵，一年復一年。

如不仔細長期觀察，還以為今年秋天的花跟下一年的夏天綠葉果實是不同的兩種植物，不可思議的是，開花到果實成熟，歷經嚴寒漫長的冬季、春季跟夏季，才完成傳宗接代的使命。

圖:四月葉子冒出來

圖:六月，葉間的果實(是去年九月秋天花開授粉的)

    秋水仙的花朵跟鳶尾科的番紅花Crocus(請見我以前介紹番紅花的文章:http://mypaper.pchome.com.tw/lifishchenulf/post/1321976198)很像，兩者最好辨認的地方就是雌蕊不一樣:

圖:番紅花的花朵與雌蕊:一根雌蕊，頂端再淺裂

圖:秋水仙的雌蕊:數根

    秋水仙這屬全世界約160種，分布由西亞、歐洲到地中海沿岸，要注意的是，它具有毒性，不可誤食。人們從種子、球莖提煉秋水仙素作為藥用。(資料參考英文維基百科)

圖:園藝改良的重瓣秋水仙

不同種的秋水仙:

圖:在克羅埃西亞野地裡開放的秋水仙

圖:在阿爾巴尼亞與希臘交界，野地裡的迷你野生秋水仙(可能是Colchicum cupani )，這種開花時有葉子，植株只有不到十公分高，九月開花。