一隅(短篇小說)

夏日初晨的陽光自橡膠遮雨棚透下，地面隱約蒸騰出雜揉各種氣味的悶濕。紛紛雜雜地喧囂如同洪水般充斥著整個菜市場，算是這時擁擠台北城裡最原始，最富涵生命力的地方吧。無論世界如何轉動，股市如何波動，時代如何動盪不安，「飲食男女」猶是血肉之軀無可或缺的，欲望之口等著被填塞，維繫著人生存下去。不同的人生於此交會，他們或爭吵，或談論，或交易，或接觸。人與人之間，流言與流言之間，眾多光怪陸離事件排隊上演，呈現一齣齣悲喜交摻的戲劇：

坐在電線杆下板凳，手執著紙杯發獃的中年男子，思索明日如何瞞過妻子的耳目，好和情婦幽會。

嘴角涎了條口水，坐在輪椅上的失智老人，絕望地被遺留在烈日底下的路旁，看顧他的外傭早已跑去買那一件一佰的廉價女裝。

穿著一襲袈裟的女尼，肅目捧著缽化緣。到了傍晚，她將戴頂假髮，坐上名貴的賓士車，奔向她在人間的極樂世界。

這些都只是一隅。

所有人都如此理直氣壯的活著，相較之下，等會我所要描述的故事，似乎顯得太渺小、太微不足道。處在這個社會，人們習慣了謊言，習慣了明哲保身，對於改變不了的事情，往往先是氣憤，沮喪於自己的一籌莫展，最末心靈麻痺沈溺於整個大環境冷漠的空氣中。

但，還是麻煩您聽一下吧!……就當午後雷雨時的佐茶，當個與自己無關的遙遠傳說。那，我便說了。

這是個真實的故事。故事的主角，是個十歲多的男孩，不知小學幾年級，因為他很久沒上學了，實際上他也很久沒返家了。

場景與時間都位於方才的市場。當一個胖女人提著一籃青菜離場時，男孩出現了。起初，以他為中心形成了一個人群的圈，彷彿為他們所吸引，眾人屏息盯著這位坐在籃子內的男孩，以及，躺在他前面的那名殘障男人。男孩不發一言坐在籃子裡，四周貼上「救濟金」、「救救我們」等字樣的板子，籃子四角加了輪子拖行。他右手抱著救助筒，左手拉了條麻繩，繩子的一端就綁在那名躺在地上，雙腳呈不自然蜷曲的殘疾男人的身體。那名殘疾男子，仰天倒在地上，以手肘以杖，用赤裸背部在粗糙的路面摩著，表情糾結地向前爬行，整個背部留下了一條一條印記。頓時，沸沸揚揚的市場如同澆了一盆冷水下來，目光全凝在男孩與殘障男子的身上。在場的幾名婦女，不約而同流露出「真可憐」的那種表情，有的甚至還將臉別過去。有的則以驚訝多於愛憐的態度端詳著，有種「平日無味的生活平添一樁異聞」的那種味道。

「空隆……空隆」救濟筒開始有了回響，丟了一些銅板硬幣，之後還出現紙鈔。孩子仍然面無表情，偶爾把玩一下銅板當作無聊的玩具，反倒前方爬行的男子不斷點頭地表現感激之情。這一大一小便猶如遊行一樣，爬行在冗長道路，兩旁的人群默契地讓出一條道路來。

然而，多數的人心裡都曉得－他們是騙子!

殘廢是假不了的，小孩子年幼是假不了的，但很多地方都可以看出破綻來。首先，寫著「救救我們」的板子是壓克力製的，上頭的字體還是電腦排版那種工整的字型，此為一不合理之處；第二，這小孩的五官長得和那男人完全不像；第三，早在一個小時之前，詐騙集團將車子開始這來，如同卸貨般把這兩個人丟下來，這個是不由分說的。於是會捐錢的，除了少部份的外來客外，很多都是看了他們「精采表演」，抱持著「這麼辛苦就給他吧!」的那種心態!沿街爬行了一遭，差不多搜集夠一次的捐獻之後，他們便如同蝮蛇一般，悄然地爬進暗巷底去了。

稍加注意四周發現沒人之後，爬行的男子吃力地扶牆坐起，長了付和萎縮的腳不大相稱的黝黑四方臉，帶點看來污髒的鬍渣，公司裡的人喚他作「阿山」。阿山伸手拂去背上的灰沙，把不聽使喚雙腿合併在一起，對孩子說：「猴子，把我香煙拿來。」

那名長了付三角眼的瘦孩子，猴子，愛理不理地將香煙自屁股後的口袋掏出，以手指整一整壓扁香煙後遞男子。阿山不以為意地銜在嘴角，拿了口袋裡的打火機抽將起來，好像是什麼莫大享受的樣子。坐在一旁的猴子低下頭，深深地看著地上排水溝的黑暗，是時，一隻蟑螂自眼前爬過。

「喂!」聲音出自猴子，好似喚排水溝般頭抬也不抬。

「?」阿山狐疑地側過頭來。

「你為什麼會進來公司?」說這話時，猴子將頭埋進自己兩膝之間。

阿山皺眉嘖了一口，抒一團氣後：「幹麼這樣問?」瞥著眼瞧這名十多孩面容蒼白的孩子，猴子頭還埋在膝蓋之間。

「沒事了!」

「沒事了?」阿山嘿嘿笑了笑，露出一口黃黃的牙。接著抓抓頭，往後嘆了口氣道：

「我一出生就是這樣啦!想走也不能走!不做這要做什麼?」說到這，好像有什麼可笑的事情地笑了出來，反而猴子全無笑意。一陣陰涼腐濕的風自巷裡颳起，猴子感覺手臂寒寒涼涼地，撫一撫好像緊縮的毛孔。往上看望晴朗天空，從狹小裝滿鐵窗的巷弄底望去，化得殘破而遙遠。

阿山不經意拍拍旁邊倔強孩子的頭，問他：「啊你呢?你不是台北人吧?你爸媽呢?」

「早死了。」猴子冷靜地拋出這句。阿山似也不感愧咎，靜靜地待他接著說。

猴子挪動下屁股，接著說：「我是南投人，和爺爺住。」

「住台北嗎?」瘦小的男孩搖搖頭。

「逃出來的。我爺爺管得嚴，我想來台北住網友家。……來到這，那白痴沒找到，從爺爺那偷的錢也花光了。每天睡在公園，之後就給陳哥帶進來了。」

聽了猴子這些話後，阿山皺了皺眉頭，也沒說什麼，這和猴子之前合作的上個叔叔不太一樣。他是靠欺騙「愚昧的好人」，來賺取微薄的生活費的「好人」，上個叔叔聽到了，多會私下勸他，要他找機會逃回家去，不要再像他這樣騙人了。

「家還是比較好的。」他大概是這個意思。而阿山的表情，反讓使人讀出「麻煩死了」的嫌惡味道，這點讓猴子不太舒服。

阿山將煙蒂擰在地上丟掉，「走吧!」他說，把繩子套在身上後，「啪－」地一聲仰天躺在地上。猴子把籃子拉來，靈巧地將身軀塞進去，右手拿著救助筒，左手拉起了繩頭，他們又要開始工作了。

在工作的時候，猴子習慣低著頭，想想其他有趣的事情消遣時間(事實上，也稱不上什麼真正有趣的事)。畢竟，他只是個十歲多的孩子，他也想像同年齡的小孩一樣，穿新衣服，去學校上學，交很多同年紀的朋友，假日有爸爸媽媽帶去遊樂園。以前有的在南投跟爺爺住時不能實現，現在看來，更是如同星星一樣遙不可及了。他只希望其他的孩子不要笑他，不要朝他指指點點的，大人不要用好可憐的眼神看他。但這是不可能的，他們就是靠這個吃飯啊！紛多的思慮讓這個孩子的面容變得世故而憂鬱，瞧著前方像條死魚翻出肥大肚子的阿山，猜想阿山應該很習慣別人的同情了吧，自己怎麼這麼笨都習慣不了？或許日子久了，自己也會像他一樣，開始習慣跪在地上，不斷地向施捨的人們叩頭感謝，那就不會這麼難受了!

「空隆！空隆！」偶爾丟進的銅板，敲擊著他幼小的心靈。嘩啦嘩啦！整個菜市場的人鬧烘烘的，人們好像不懷好意的虎視他。餘光瞄見路旁拉著媽媽手的孩子正在笑他，媽媽趕緊拍孩子的手，叫他別這樣，別看。有種既氣憤又難過又不甘心的感覺，在這名瘦小蒼白孩子的胸腔擴散，他選擇把頭更低下，面容更加冷淡無情。

來台北幾個月了，有時他會躲在背窩裡哭泣。不知道爺爺過得好不好？有沒有四處找他？叔叔阿姨其實對他很好，至少，會讓他上網玩ONLINE GAME，買麥當勞給他吃。而且一直耐心的開導他，不要急著回家，回家會被爺爺打，被爺爺罵，多不自由啊！如果要回家，等叔叔阿姨他們一有空，就會帶他回家了。外面壞人很多，小孩子不要亂跑。要不然，警察也會抓逃家的小孩。雖然他們這麼說，猴子還是好想回家喔!

他想念南投晴空萬里的天空，想念要去上課時走的牛角坑吊橋，想念涼爽的竹林，想念星星比台北車子還多的夜空。只是公司裡的叔叔阿姨盯得好緊，根本找不到機會溜出去，最重要的是，他口袋裡一毛錢也沒有。假如真的逃走了被抓回來，會不會被弄得跟阿山一樣啊?想到這，猴子不敢再想下去了，沮喪地癱坐在籃子裡，任阿山領著爬過人來人往的街道。

自己像是隻被關在籠子裡的猴子。

也許日頭毒辣的緣故，感覺頭皮麻麻的，沈沈的，仰起頭來眼睛昏黑了好一會。天氣好熱，不舒服的他，忍住想要吐的衝動，逼自己強打起精神來。無精打采的猴子以手指揉揉腫脹的太陽穴，或許今天回去得叫阿姨幫他刮莎。忽然間，瞳孔如同看到光芒般為之一亮。瞧見遠遠的人群中，有個熟悉的身影，一個皮膚亮黑嬌小的小女生，那是……他在故鄉的同班同學。他、他簡直不敢相信自己的眼睛，嘴巴張得大大的，差點當場揮手大叫了起來。不可置信的捏了大腿一把，好痛!發現那名女孩真的活生生的出現在距離南投不知有多遠的台北，他如同在汪洋中的遇難者碰到一絲希望。

心想：「只要拜託她，我一定能回家的。」正當要離開的瞬間，看見了前面爬行的阿山，阿山仰望著天空，爬啊爬的，使得這個十歲的孩子頓時變得手足無措起來。

「阿山一定會阻止我，不讓我去的。」實際上猴子多慮了，以阿山的情況要擋他也擋不住，但還是不免緊張一下。一方面，又很擔心那女孩消失不見，急到都快掉下淚來，好像什麼東西，一直在胸口不斷的躍動，躍動，直直要從喉頭裡蹦出來似的。

深深地吸了一口氣後，這名十歲的孩子手中緊緊握著數枚銅板，而後，


他跑了。


他跑了!像他在鄉下廣大的田間一般快速跑著，他使盡全力的跑著，往那個女孩的方向跑著。在場的所有人的楞住了，大伙都不明白為什麼這個剛剛還在行乞的孩子，突地要在擁擠的菜市場奔跑起來。瘦弱猴子不顧一切地向前，推倒了一個撐洋傘的婦女，弄翻了一輛腳踏車，眾人驚呼!猴子跑著，他蒼白的臉孔開始紅潤，原本世故漠然的臉開始綻出微笑，即便差點跌倒，鞋子落了，赤腳踏在熱燙的柏油路上，仍不減速度，像是隻被放出籠外的野猴子。

有個善心阿伯著急地對阿山大嚷：「跛腳仔，你囝仔跑啦!」(台語：你兒子跑了)婦女竊竊討論孩子可能瘋了的猜測，不斷的嘖嘖搖頭，彷彿那是極為殘烈可憐的事情，或許她們等等就會捐出今天的買菜錢。然而阿山只是靜靜地躺在地上，凝望天上剛剛飄過去的一片雲朵。

稍稍擺動他不自由的軀肢，自語自語「去追幹麼呢?追又追不到?」他知道，無論猴子要去何方，外人都是阻擋不了的。這個孩子總一天……都是要回到自己的故鄉的。想到這，不禁又想託人為他點枝長壽煙。

然而跑到那時，女孩好像在人潮中消融了似的，全然沒了蹤影。沒有!沒有!猴子向左向右不氣餒地尋找，不斷叫著那名同學的名字，不斷喊著，喊著。逢人便拉著問：「剛剛有沒有看到一個黑黑的、瘦瘦的原住民女孩?她是我同學。有沒有見到一個矮矮的女孩?她是我同學。」猴子在喧鬧的晌午菜市場叫著，使盡吃奶的力氣喊出女孩的名字。現在，「後悔」真的侵蝕了他的理智，幼小混沌的心靈開始逐漸崩解。

外面的世界好多都是假的。網路是騙人的，電視上做的都是騙人的。我知道，我也是個騙子，我是壞孩子。以前在南投被爺爺鎖在家裡面，一直想出來看看外面的世界，一直在心裡詛咒「爺爺乾脆死一死算了!」

我想回家，我好想回家。爺爺對不起!我以後會乖乖聽聽的你的話。我不會再偷領你的錢了。我不會再不寫作業。我不會再問爸爸媽媽那裡去了?我不會再吵著要去去小人國。我不會再…不會………我想家!!!

想著想著猴子感到懊悔極了!皺了皺鼻頭，因為他的鼻腔猶如被洪水嗆住般難過，眼眶逐漸濕熱又酸澀，只要手一擰鼻子，便簌簌的滾下淚珠落地。猴子嚎啕大哭著，無法控制自己走進人來人往的街道，迷迷糊糊地彎進一條又一條小巷，他完全不知道自己在做些什麼?唯一意念就是努力的哭泣，努力的在茫茫的人群中找尋。身邊的人眼見這孩子哭得如此傷心，全都議論紛紛地將他圍起來，有善心人蹲下來溫柔地問他怎麼了?是不是和媽媽走丟了?要帶他去找警察伯伯，猴子只是怯懦地搖搖頭，甩開那人的手，奔出這個令他害怕的環境。

慢慢的，原先哭泣的猴子，開始地不停地咳嗽起來，可能是中暑加上情緒激動的緣故，使得他一度幾近要昏厥過去。面色像張白紙的他，只能一個人畏縮地蹲在沒有人的騎樓下，安靜而緩慢的喘息。嘴唇一抖一抖地，吃進剛剛流下的鼻涕和淚水。世界好像全靜止在這一刻，他像個受傷的小動物，窩進了自己悲傷的天地裡。

阿山，半個小時後，終於一爬一爬爬到這裡來看到他，仔細看看阿山的手肘都破了皮，沁出血來。見到阿山，猴子的表情還是凝滯著，絲毫紋風不動，眼神徒然全無焦距，給人面對一種空洞的感覺。阿山爬到這裡來的時候，維生的籃子啊!繩子啊!也不知跑那去了!他努力地，費了好一番工夫才坐到猴子身邊，忍不住抱怨：「吼!好遠喔!」猴子仍是理都不理的把頭埋在手臂裡，對於這世界，他打從心底不再懷抱希望了。真的。

「喂!」這次，是阿山先開口的。「不知道你是為什麼要逃跑啦!你這樣搞麻煩唉!欠扁!」說著，還以拳頭輕敲了猴子頭殼一下。「小孩子要聽大人的話知不知道?」原本平靜下來的猴子，好像被按下情緒開關，忍不住咬住嘴唇，無聲的委屈地流起淚來，淚水自漲紅的臉頰滑下，再用髒髒的手掌為自己撫去鼻涕。


是時，阿山在猴子耳邊輕聲提了一句：「等等，我帶你去警察局吧!」




這工作，丟了就算了!









圖片：韓國插畫家KIRA