First and Last!!

今年回北愛爾蘭探親時有了此生第一次也可能是最後一次的經歷 – 親見英國女王伊莉莎白二世(註)。

拜英女王登基六十周年慶祝(Diamond Jubilee)及倫敦奧運所賜，今年英國各地可真是熱鬧滾滾啊!! 婆家所在的北愛小城也因先前的聖火傳遞掀起了一陣熱潮。然對該城乃至全北愛的居民來說，6月26日女王伊莉莎白二世的到訪則更具意義。

雖說北愛爾蘭長期的宗教政治問題已於1998年的停火協議告一個段落，天主徒與新教徒之間的緊張關係並未隨之緩和，時不時仍有零星的爆炸案發生。婆家所在的Enniskillen是個天主徒和新教徒混居的城鎮，曾在1987年遭愛爾蘭共和軍的爆炸攻擊，造成11人死亡。英女王此次的到訪不僅受到新教徒的歡迎，天主徒也給予高度的關注，尤其這是她第一次踏入(拜訪)北愛爾蘭的天主教教堂(女王為英國國教，Church of England，屬新教徒)。

(拿著Union Jack英國國旗的姊妹二人)

6月26日當天一早，一家五口(含婆婆)開車進城。本以為各大路口將嚴格進行路禁，卻也還暢通無阻。女王此次拜訪的二項重要行程之一 – 參加 thanksgiving service的教堂即在Richard姨丈店鋪的正對面。我們很幸運地受邀到店舖頂樓觀看整個活動的過程。毫無意外的，女王的行程一直delay。原本預定10:30到教堂，則整整晚了一個鐘頭。But she is the Queen, no one minds waiting!! 還蠻訝異於車隊及保安的精簡 – 沒見到警犬到處晃，教堂門前的駐衛警不到十人(應該有很多便衣才是)。除了警用摩托車3台，前導車及女王座車都為Land Rover(她的並沒有加長或較大)。

(教堂屋頂上掛的不是英國國旗，而是專屬英女王的旗幟。只要看到此旗飄搖即表示女王人在該城堡或教堂。)

步下座車的女王蠻嬌小的，當天穿著綴有手工蕾絲、Tiffany藍的衣服及同款帽子，乍看之下有些像Wedgewood的瓷器，哈哈!! 菲利浦親王老老瘦瘦的，大病初癒的他，精神不是太好。看著女王進了教堂後，取而代之的大家看起電視及Smart Phone的直播。

(我說的沒錯，很像吧!! )

英國各大媒體都視英女王此次的到訪對持續穩固北愛的政治和平有極重要的宣示效應，而同時獲得天主徒與新教徒的肯定更屬難得。在重麼重要的時刻，心性敏感洋老爺的男兒淚當然沒有缺席@@。對我這個外國媳婦來說，單純的看熱鬧已經滿足了，也為這次的探親之旅平添異於以往的一頁。

註: 英女王今年已經86歲，本人既非每年回英國探親也不見得都見得看英女王。所以此生僅一次親見的機率幾乎百分之百。

以下各連結為英國女王訪北愛爾來的相關報導:

l      英女王慶登基六十周年到訪北愛

http://news.now.com/home/international/player?newsId=38000

l      女王訪北愛爾蘭 和平里程碑

http://tw.news.yahoo.com/%E5%A5%B3%E7%8E%8B%E8%A8%AA%E5%8C%97%E6%84%9B%E7%88%BE%E8%98%AD-%E5%92%8C%E5%B9%B3%E9%87%8C%E7%A8%8B%E7%A2%91-100420191.html

l      英國sky NEWS

http://news.sky.com/story/952705/queen-visits-bomb-hit-town-of-enniskillen