2008-11-28 00:59:49貝爾美

美西自助旅行-恐龍國家保護區.狹谷地國家公園2008.7.28

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2008.7.28早晨起來在科羅拉多的Craig，遇到了這次來美國頭一次的陰雨天，天空下著毛毛細雨，將這幾天來感受到的美西炎熱氣候，帶來些許涼意。但我們一點都不擔心，因為美國內陸屬乾燥大陸型氣候，這解暑的雨水一定不會持續太久的。果然，在我們上路後不久，雨就漸漸停了。

下方是今天的地圖，從A點出發，途經B和C點的恐龍國家保護區(Dinosaur National Monument)，還有地圖左下方那一堆，那一區即是赫赫有名，橫跨猶他州和亞歷桑那州的美國壯麗國家公園大環區域。

一路上在40號公路往西奔馳，大約經過一小時半，我們來到恐龍國家保護區 (Dinosaur National Monument)在科羅拉多州的入口處，這個保護區佔地極廣，橫跨猶他與科羅拉多兩州，而也同時擁有二個參觀入口。一個是在科州參觀狹谷地形的入口，而另一個則是位在猶州的化石採集區入口。

▲恐龍國家保護區位在科羅拉多州參觀狹谷地形的入口(Canyon Area)。

從這個入口處進入是看不到恐龍化石的，我們進入Visitor Centre發現裡面除了一位女性服務人員外，別無其他遊客，或許是因為當天不是假日，不過這也實在太過冷清了吧。後來我們到了猶他州入口(化口採集區)，才發現原來遊客都到那邊去了，原來大家都是為了恐龍化石而來的。

聽到這位女性解說員，說裡面有壯麗的狹谷地形，很值得一看，而且參觀免費，我們便驅車進入這個入口唯一一條公路直奔狹谷。一路上沿著Park Service Rd.往裡開，一路上沒有什麼交會的車子，我們就開始對解說員的說詞起疑了。果然一路上所見到的景色是狹谷地形沒錯，只不過和我們的預期有著一段落差。走了近50公里，仍未出現令我們驚艷的狹谷風光，或許是我們期待想要看到的是真正壯濶的大狹谷風光使然。

我們只好失望地回頭，朝著另一個入口前進...

又經過一個小時左右，我們來到了位於猶他州的另一處入口(化口採集區Fossil Quarry)，這一區入口則是要收費的。

這個地方雖然是因為曾挖出大量的恐龍化石而成為保護區，其實公園裏能看的只是被發現出土中的恐龍化石極小部分而已。大部分的遊客是慕恐龍之名而來，所以猶他這半邊的生意明顯好得多。現在回想到早上另一側入口的冷清狀況，才晃然大悟。

遊客中心內有個地點是原來挖掘化石的工作地點，現在被整個保護起來。

美中不足的地方是這裏只有少量的展示恐龍化石，且有些是贗品。真品據說都被送到博物館或研究機構去了。左上圖是一個大型恐龍的腿骨。我身高180左右，站在旁邊仍顯小巫見大巫。

參訪完恐龍國家保護區，就經過一大段的趕路行程，前往下一個著名景點－狹谷地國家公園 (Canyonlands National Park)。

一路經過64號公路到Meeker，往南轉13號公路，直到Rifle接上70州際高速公路。從Rifle到Grand Junction的這一段，我們走在I-70往西這段路上，二側高原因為被科羅拉多河切割貫穿其間，因此形成高深的狹谷地形。而I-70沿著河道旁邊修築，開車行經這一段路時，感覺山川壯麗，美景當前甚是好看。

其實可以看到從Rifle到Grand Junction的這一段I-70的壯麗美景，我們可說是無心插柳呢！因為原本我們就計畫從Rangely直接走139號公路南下到Grand Junction，結果在Rangely走錯路，反而走到了Meeker，這樣一來一往反倒讓我們多走了150多公里，卻無意間發現了這一段壯麗的景緻。算是一個美麗的錯誤，讓我們走錯路卻得到一些彌補。

在Crescent Junction離開I-70，進入191公路往南行，在與313公路接合處轉入，之後便在傍晚時分進入狹谷地國家公園 (Canyonlands National Park)。

狹谷地國家公園(Canyonlands National Park)位於猶他州的Moab附近，它保留了一大片色彩鮮明的大地景觀，被科羅拉多河及其支流侵蝕成數不清的狹谷、台地、及孤峰等地形。河流將國家公園分成幾大區：天空之島(Island in the Sky) 、針峰( Needles) 、迷宮 (Maze)。這些區域都共同有一個原始沙漠氣習，而每一區也都各有特色。公園佔地1366平方公里。科羅拉多河和格林河(Green River) 流經科羅拉多高原，將之切割成許多狹谷。

公園道路沿途有許多點供遊客駐足觀景。它的景色極雄壯，沿著地平線延伸到遠處。我們很難憑藉攝影的方式，從照片來表現出實景的壯麗及出色，讀者無法從照片中去感受到它的深度，實在需要親臨去感受那份浩翰及壯觀。

為什麼叫做天空之島？親臨之後我才能夠體會，看到數不完的切割高台，遠遠望去就像是漂浮在半空中的島嶼一般。這兒看到的風景都很巨大，是廣漠無邊的大，八荒九垓的闊。這種大和亞歷桑那州的大峽谷國家公園 (Grand Canyon National Park)又不一樣。大峽谷還看得到對岸，這裏簡直無邊無盡。眼前是一大片在平原上蝕刻出各種幾何圖形，就像是上天在大地上做出精緻的畫作一般，處處皆是令人驚艷的天然藝術作品。只是這些大開大闔的美景，是完全無法用攝影和照片來捕捉和表現的。

公園內的參觀路線都是路況極好的柏油路面，只是有些景點需要徒步才能到達，不過因為整個園區皆屬沙漠地形及氣候，在園區內旅遊必需要注意到保持足夠的水分，及必要的防曬，所以礦泉水一定要帶夠。

▲位於天空之島區內的高台石拱(Mesa Arch)，這個石拱需要徒步大約半小時才能到達。

公園內也有不少的石拱(Arches)，雖然數量上不若石拱國家公園(Arches National Park)來得多，但這兒的石拱也是蠻有看頭的。明天就會安排到石拱國家公園去，因為它就位於狹谷地國家公園的隔壁而已。

▲高台石拱(Mesa Arch)下方就是萬丈深淵。

我在想為什麼美國國家公園危險地形都沒有做任何的護欄？像這個石拱下方就是萬丈深淵，不但懸崖邊未見任何圍籬護欄，連石拱石也沒有任何防護，更不見任何欄索防止遊客攀爬登上石拱。我想這個危險的景點若是出現在台灣的風景區，應該都會有欄索或圍籬阻止遊客進入吧。

我猜想應該是美國人不願破壞大自然的美麗，因此選擇保留自然風貌，不再添加人工物質，所以遊園遊客必需自負自身安全的責任，對自己的所做所為負起全責。

當我正在拍攝這個石拱時，竟有一位白人老翁爬上這座石拱...令我瞠目結舌，我是年輕人，怎可言怕！於是也登上這座石拱，那石拱上方寬度大約只一公尺多，涼風徐徐吹來，我不但不覺得清涼寫意，但覺得腳底萬丈深淵有些駭人，於是趕快拍下這幀照片做為紀念。

這是公園內另一處車輛可以直接到達的景點，名曰鯨魚石(Whale Rock)，外型酷似一頭抹香鯨，您覺得呢？

在和到鯨魚石Whale Rock同一條分叉路，走到底是一處地殼隆起穹窿(Upheaval Dome)，這個景點也是車子無法完全到達，需要再徒步大約20分鐘才到達。它是一處類似隕石撞擊的大坑，這是一個直徑10公里的大坑，估計大約已經存在有1億7000萬年之久(大約侏羅紀時代)。

▲天空之島的路線走到底就是(Grand View Point)，這裡的確壯觀，難怪叫Grand Point。