美西自助旅行-黃石.大狄頓國家公園2008.7.26
2008.7.26清晨6點，我們從West Yellowstone出發前往黃石公園。今天要參觀黃石公園的路線圖如下：下圖綠色範圍皆是黃石國家公園的範圍。今天的路線是採逆時針方向行進，我們從A點出發，約行進32km就到公園西側入口，門票是按整車買一張票25元，不是按人頭計，這一點和台灣不同。且門票買了之後，有七天的賞味期，換句話說，買了票七天內都可以重覆入園參觀。
黃石國家公園，是世界第一座國家公園，成立於1872年，面積達7988平方公里，而它在1978年被列為世界自然遺產。黃石公園中有世界上最大的間歇泉集中地帶，全球一半以上的間歇泉都在這裡。
▲ 這是個間歇泉叫Clepsydra Geyser
黃石公園地熱資源豐富，不斷有地下熱水補充的稱為熱泉（Hot Spring），不斷噴發的稱為噴泉（Fountain），定時或不定時噴發的稱為間歇泉（Geyser），只冒氣、不噴發的叫Steam Geyser，噴泥巴的Mud Pot，千奇百怪，應有盡有。這些水的溫度都很高，而且含有豐富的硫化氫，因此吸引了各式各樣的細菌來這兒生活，這些細菌各有不同的鮮豔色彩，將熱氣地帶染得五彩繽紛，艷麗奪目。
▲上圖就是一個噴泉（Fountain）。
這一區叫彩色鍋噴泉 (Fountain Paint Pot) ，這一區的噴泉步道在諾里斯間歇泉盆地（Norris Geyser Basin）的南邊。比較特別的地方是步道起點不遠處的彩色鍋噴泉（Fountain Paint Pot），基本上是泥漿噴泉，泥水的黏滯性很高，還可以清楚看到氣泡的形狀慢慢形成與消滅。
▲這是個Mud Pot
離開了那一堆冒白煙的地區後，繼續前行，這時看到沿遊園公路有一條漂亮的河，它叫Madison River。
▲Madison River。
繼續往前行，來到了聞名於世的老忠實泉（Old Faithful）。老忠實泉每隔30至120分鐘就會噴發一次，平均每70至90分鐘噴一次，每次噴發維時約一分半鐘至五分半鐘不等，噴發高度約五十多米。由於老忠實泉日以繼夜、春來秋往、年復一年地準時噴發，因此被稱為老忠實泉。
我們到老忠實泉時是早上的9點半左右，而預測距離下一次噴發的時間10:45，還有一個多小時，表示我們到達之前不久才剛剛噴發過。雖然我們在趕行程，但大老遠飛過半個地球才來到這，也只好等了。
▲老忠實泉平常沒有噴發時，就像這樣安安靜靜，僅僅冒點白煙。
▲ 接近10:50分左右，老忠實泉終於大噴發了！真是過隱！等待是值得的。
看完老忠實泉的大噴發，我們繼續往南前行，因為黃石公園南邊還有一個很漂亮的國家公園，名曰：大狄頓國家公園(Grand Teton National Park)。為了順路，於是我們就先暫離黃石而前往大狄頓國家公園。
▲ 離開黃石國家公園，進入大狄頓國家公園之前，會經過一個湖名曰：Lewis Lake。
▲ 大狄頓國家公園北面入口。
大狄頓國家公園的名稱來自於大狄頓峰。大狄頓峰標高4,197米，是狄頓山脈的最高峰。大狄頓國家公園於1929年2月26日成立。公園的大部分區域均位於洛基山脈內，自然景觀十分壯美。
▲ 進入大狄頓國家公園發現湖面越來越寬，景色也越來越美，原來這就是Jackson Lake。
▲ 背景是Jackson Lake及狄頓山脈，很漂亮吧。
因為要趕行程，看完大狄頓國家公園的特色後，就立即掉頭往黃石國家公園，繼續未完成的參觀路線。
▲往南繞過的一個大湖叫黃石湖(Yellowstone Lake)，我們繼續往北繞行，這一方向沿公路的河變成黃石河(Yellowstone River)了。黃石湖往北流，形成黃石河。
▲ 再往西北流沒多久，黃石河突然右轉，然後立刻一瀉萬丈，形成兩道黃石瀑布，衝刷出壯觀的黃石大峽谷。上圖為上層的叫Upper Tower Fall。
再來經過公園西北角的猛獁熱泉（Mammoth Hot Spring）原來是好幾個熱泉從山坡上一節一節地流下來，被各種細菌染得五顏六色，形成一個非常漂亮的大台階；可是2002年的一次地殼變動，這裏的大部分熱泉都不再流了，死掉的細菌變成灰白色的粉末，殘留在乾枯了的大台階上，反射著耀眼的陽光，將這裏變成一片肅剎的不毛之地。
▲ 猛獁熱泉（Mammoth Hot Spring）。
從北邊繞回往南的路，到了公園西部的諾里斯間歇泉盆地（Norris Geyser Basin），這一個間歇泉盆地裡有許多活躍的間歇泉。
▲ 由高處腑看諾里斯間歇泉盆地Norris Geyser Basin。
▲ 諾里斯間歇泉盆地裡，因為陽光和噴泉蒸氣角度配合的關係，出現了一道彩虹。
參觀完精彩的黃石國家公園後，已經接近下午四點半鐘。我們便由公園東側的出口離開公園，繼續趕路。我們一路走16與20號共線的公路往東，經過一個水庫(Buffalo Bill Reservior)後，途經一個牛仔小鎮Cody，繼續一路往東，經Greybull後，轉向南行，再到Worland後，又轉向東走16號進入山區，這時天色早已很暗，整個山區峰迴路轉的，整路都是在前不著村後不著店，的情況下快速越過山區，終於在晚上10點多，到達離90州際很靠近的小鎮Buffalo，只不過這個不是紐約的Buffalo，且城市規模也小多了，我們就在這裡找Motel住了下來。
咦! 在黃石公園你們沒去上端瀑布和下端瀑布嗎?