滋味

冬至，是家的味道。

近日，幾波寒流發威，濕冷氣息十足。夜裡一個人在外，街角的小店，點碗熱騰騰的紅豆湯。餐台上，機器速產的湯圓配料，被一把抓起，在滾燙的湯水裡翻動。入口後，湯圓軟爛無味的口感，吃不到慰藉滿足。那時，才發現，自己的嘴，變刁了。不在家鄉，那是股...失落的味道。

小時候，冬至搓湯圓是家裡的大事。一早，媽媽就將一整大袋，磨完的米漿水，放置在院子的板凳上。在布袋上，壓上大石頭、綁著彈力繩，不時地翻動調整角度，將米漿中的水分擠出來。白天費時的前置作業，晚上才開始搓湯圓。這是關於冬至的回憶。

長大後，一般家庭，冬至大約就是桂冠湯圓。如果要自製湯圓，就到超市買糯米粉。有些需要在冬至，拜拜祭祀的家庭，簡單行事的方法，就是到傳統市場，買些零售的湯圓烹煮。冬至，我們總會在Line上，傳上幾張應景的祝賀圖，但街坊市集中，幫人磨米的機器卻幾乎看不到了。

這幾年，我會安排在冬至前回家，陪媽媽搓湯圓。她從糯米泡水，洗淨、糯米裝袋...很是精神。媽媽年紀大了，載著她，去磨米、晚上幫忙揉製糯米糰。也體驗到，原來搓揉糯米糰，是費勁的真功夫，也影響湯圓是否Q彈好吃。很奇妙的是，米漿水用石頭(重物)壓、或機器脫水，也影響著湯圓的口感。

以前，總是聽媽媽說，自己做的湯圓比較Ｑ，也比較好吃。那時，不能感受體會她想傳達的意思。如果市售的湯圓是80分，自己搓製的湯圓是90分，那...懶惰的我，應當選擇花錢了事。這幾年，終能理解，自己做的湯圓，之所以比較Q、比較好吃，是因為真材實料裡，是手工勁道的溫度，簡單踏實、家的味道。因為家、因為愛與傳承，複雜費時的工序，變得一點也不過時。

搓揉糯米糰的米篩，是外公當年，從嘉義鄉下，轉了好幾趟車，帶來給媽媽的。那個米篩，靜靜躺在歲月裡，喚起媽媽，屬於她冬至的回憶，和對外公的思念。

冬至，繼續磨米、搓湯圓。因為，是家的味道。