知識，是由問句與對應的答案所組成的思辨進路。問與答，不會獨自存在；你怎麼提問，就已經決定了你的答案。
科學問題的型式跟報導新聞、寫小說交代情節的手法一樣，沿著What、Why、When、Where、Who以及How這六個W層面開展。用在生物學的領域裡，分類學的提問多是關於What的問題，發生學是How，演化與自然史是Why/When，生態學是Where。這六個W的議題雖然不同，生物學放棄了形上學的探討，專注在物質基礎上，以機械論闡明生命現象的基調則是一致的。
舉例來說：「為什麼要創造蚊子？」、「為什麼要有腦波？」的問句，雖然帶有生物的名稱，但是這類本體論的疑惑，並不是目前生物學家所關切的問題。「蚊子會傳播瘧疾、登革熱等等疾病嗎？」、「睡眠時α腦波變強嗎？如何增強？它會影響動物的哪些生理反應？」，這類針對功能性的提問才是適宜的生物科學的問句。
相應於生物學家對於生命現象越來越強的操控能力，純粹好奇、旁觀式、描述性的研究型態逐漸消失。現代生物學的好問題多半是整合了探索真理(why & what) 與工程建設(why not & how to do)的要素，強調以人為中心的功利性。
細讀書：6W是Ernst Mayr書寫生物科學史的安排方式。Ernst Mayr (麥爾) ，1997，This Is Biology：The Science of the Living World (這就是生物學)，涂可欣翻譯，天下文化出版。6W也有人說成5W1H。
